Butlins – Bognor Regis, Sussex

O Skyline Pavillion, marca registrada do Butlins

Como prometido no Twitter, preciso contar como foram minhas últimas férias no mês passado. Como estou grávida, não quis saber de viajar de avião, então pesquisamos pacotes turísticos aqui mesmo na Inglaterra. A idéia era encontrar um lugar na costa, não muito longe de Londres, não muito caro e com muita atividade voltada para crianças pequenas.

Lembrei de uma pessoa que conheci nos meus primeiros anos de Londres quando trabalhava para agências de emprego, Lorraine, cujo nome eu só lembro por causa do quiche Lorraine (queijo e bacon). Ela estava super contente pois estava indo passar férias no Butlins com a turma do trabalho onde eles tinham reservado um tipo de apartamento que iriam dividir. Olhando pelo catálogo que ela me mostrou, achei diferente do tipo de férias que eu estava acostumada e achei estranho alguém querer passar férias com os colegas de trabalho ao invés da família. Depois do episódio, cheguei a ver vários anúncios publicitários do Butlins sem saber que um dia chegaria a ir conferir do que se tratava. Fiz muita pesquisa e descobri que há os que amam e os que odeiam Butlins. Resolvi arriscar pois li muitas recomendações para famílias com crianças pequenas.

Reservei um apartamento com dois quartos, sala, cozinha e banheiro no complexo de Bognor Regis ao sul da Inglaterra, pouco mais de duas horas de carro. O pacote não custou muito em se tratando de férias na Inglaterra: £333/R$900 para estadia de segunda a sexta-feira. Carregamos o carro com muita comida enlatada, bebida, macarrão, cereais, lanches, uma mala lotada de roupas e partimos as onze da manhã deixando a chave do apartamento com o pedreiro que iria ficar pra reformar o banheiro do nosso apartamento. Paramos na metade do caminho para almoçar em um Burger King à beira da estrada e chegamos lá as duas da tarde.

Fomos explorar as dependências e gostamos muito do que vimos: muitos restaurantes, lojas, brinquedos, entretenimento e muita gente chegando ao mesmo tempo que nós. Fizemos o check-in e às quatro horas da tarde fomos procurar o nosso apartamento o que levou um bom tempo pra achar. Tudo muito simples e funcional, embora precisando de uma reforminha, mas nos ajeitamos e saímos pra continuar a explorar o restante do resort.

Estabelecemos uma rotina de acordar, tomar café-da-manhã e ir pro complexo aquático que era excelente: limpo, coberto, imenso e com atrações variadas para os pequenos e grandes também. Uma delícia! Voltávamos para o apartamento pra almoçar e saíamos à tarde para levar meu filho pro parquinho de diversões. Retornávamos novamente para o apartamento para um lanche e saíamos de novo para assistir a algum show infantil antes de voltar para o apartamento pra jantar e dormir.

Não chegamos a ir dar uma olhada na cidade de Bognor Regis pois tinha tanta coisa pra fazer dentro do resort. Mas fiz questão de ir dar uma olhada na praia. Estava o maior sol, tinha calçadão, mas não tinha quase ninguém, apenas alguns gatos pingados. Fiquei tentando entender o motivo: talvez por ser dia da semana, ou porque a praia era de pedrinha e não de areia, ou provavelmente porque a maioria dos turistas que vão à Bognor Regis ficam no Butlins que já tem o complexo aquático e que é mais interessante do que a praia.

Tivemos muita sorte com o tempo pois não caiu um pingo de gota e teve sol todo dia. Achamos que quatro dias (segunda a sexta) foram mais do que suficientes, tendo um final de semana antes para preparação e outro depois para se recuperação antes de retornar ao trabalho na segunda. Como trouxemos a nossa comida, não tivemos muitos gastos. Não pagamos por nenhuma das atrações extras. Comemos fora apenas na última noite na pizzaria Papa John’s, preço único e self-service: barato e pizza decente, estilo americano. Na sexta-feira, fizemos o check-out de manhã, carregamos o carro e fomos na piscina pela última vez antes de partir na hora do almoço. Paramos novamente para almoçar no mesmo Burger King no meio do caminho e chegamos em Londres à tarde. Encontrei meu apartamento com o banheiro inacabado e tudo completamente coberto de poeira e queria dar meia volta, mas concluí que minhas férias tinham acabado naquele momento.

Recomendo Butlins para famílias com crianças pequenas pois não há custos extras. Eles tem pacotes para adultos também, mas não sei como é. Também não posso recomendar Bognor Regis que só vi de passagem. Gostei da experiência e no próximo verão quero ir conhecer um outro lugar do mesmo tipo que me disseram que é melhor (e mais caro) chamado Center Parcs.